À partir de l'après-guerre, il était attendu des écoles suisses que les leçons d'histoire favorisent une image positive de la Confédération suisse. Le but d'un tel enseignement n'était nullement d'idéaliser de façon non critique et sous de trop belles couleurs notre histoire, mais de développer chez les générations nouvelles un esprit patriotique prêt au sacrifice. La controverses de la fin du 20e siècle sur le rôle de la Suisse dans la Seconde Guerre mondiale a bouleversé l'image du pays et de sa neutralité, ce qui implique un nouveau sens des responsabilités à transmettre aux élèves.